早期教育是指對(duì)0～6歲小兒有目的、有計(jì)劃的教育訓(xùn)練，早期開(kāi)發(fā)智力，促進(jìn)身心健康發(fā)展。
0～6歲小兒是智力迅猛發(fā)展的階段，可塑性大，學(xué)得快，但記憶不牢固，可以通過(guò)早期教育以開(kāi)發(fā)小兒的智力。
下面舉兩個(gè)例子，其一為印度的一個(gè)狼孩，出生不久就被狼叼走了。8年后被人發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)她的智力僅相當(dāng)于6個(gè)月嬰兒。經(jīng)過(guò)專(zhuān)人訓(xùn)練2年，勉強(qiáng)獨(dú)走，到14歲時(shí)只能記住4～5個(gè)單字。直到17歲死去時(shí)，她的智力還不及3～4歲的正常小兒。另一例為孤兒院內(nèi)有二組19個(gè)月的小兒，當(dāng)時(shí)一組小兒的平均發(fā)育商為62，委托私人抱回家撫養(yǎng)，3年半后發(fā)育商達(dá)到101。而另一組小兒平均發(fā)育商為87，比第一組高，但是留在孤兒院內(nèi)生活后，由于工作人員少，只能照顧其生活，而教育則力不從心。3年半后，發(fā)育商降為60。
以上兩個(gè)例子說(shuō)明幼年時(shí)期的教育與環(huán)境對(duì)小兒將來(lái)智能的發(fā)展有明顯的差異。
因此，創(chuàng)造良好的早期教育環(huán)境，對(duì)于培養(yǎng)身體健康，良好品德及才能的后一代是至關(guān)重要的。
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