高血壓病患者全身細(xì)小動(dòng)脈硬化，但只有眼底的血管是能直接用肉眼看到的血管。所以，臨床醫(yī)師用眼底鏡透過(guò)眼球前部組織，觀察眼球后部眼底的血管變化，對(duì)高血壓的病期、類型和預(yù)后的判斷有一定價(jià)值。
一般來(lái)說(shuō)，高血壓病的早期眼底大多正常，或僅有輕微小動(dòng)脈縮小。隨著病情的進(jìn)一步發(fā)展，病人眼底小動(dòng)脈常會(huì)有明顯縮小或輕度硬化，表現(xiàn)為局限性或普遍性動(dòng)脈管腔狹窄，中心反射亦變狹。若血壓持續(xù)升高，病人眼底小動(dòng)脈硬化往往十分明顯，表現(xiàn)為動(dòng)脈管壁透明度變低，管腔狹窄，中心反射增寬。在動(dòng)靜脈交叉處?kù)o脈兩端變尖，遠(yuǎn)端腫脹，稱為交叉征。隨著高血壓病的逐漸加重，視網(wǎng)膜動(dòng)脈附近可出現(xiàn)少量出血。在高血壓病的晚期或高血壓急癥，由于血壓急驟升高，視網(wǎng)膜動(dòng)脈急劇收縮，常導(dǎo)致視網(wǎng)膜屏障破壞，血漿和細(xì)胞均可滲出，從而出現(xiàn)視網(wǎng)膜水腫、滲出和出血。
高血壓性視網(wǎng)膜病變可反映高血壓的時(shí)間長(zhǎng)短、嚴(yán)重程度以及與全身重要器官的關(guān)系。而眼底改變的分級(jí)，對(duì)臨床診斷、治療及預(yù)后的判斷，均有重要幫助。目前廣泛采用的四級(jí)分類為：第一級(jí)除視網(wǎng)膜動(dòng)脈有極輕微變細(xì)或硬化外，其他均正常。第二級(jí)有中度視網(wǎng)膜病變，小動(dòng)脈反射增強(qiáng)，動(dòng)脈變窄，動(dòng)靜脈交叉處有壓迫現(xiàn)象。第三級(jí)為第二級(jí)血管改變加上視網(wǎng)膜滲出及出血。第四級(jí)除第三級(jí)的彌漫性視網(wǎng)膜病變外，出現(xiàn)視乳頭水腫。臨床上視網(wǎng)膜動(dòng)脈硬化是不可逆的，而且硬化的程度與高血壓的時(shí)間長(zhǎng)短成正比，這一點(diǎn)也是診斷高血壓的有力依據(jù)。當(dāng)視網(wǎng)膜動(dòng)脈已有明顯硬化，尤其已合并視乳頭水腫時(shí)，常提示體內(nèi)其他重要臟器，如心、腦、腎等均有不同程度的損害。
眼底視網(wǎng)膜病變與血壓、心臟及腎臟關(guān)系密切。眼底視網(wǎng)膜動(dòng)脈與整個(gè)眼底的改變，均與血壓水平成正比，其中與舒張壓的關(guān)系更為密切。舒張壓在17.3kpa（130mmhg）以上時(shí)全部有眼底改變，而收縮壓24.0～27.9kpa（180～210mmhg）時(shí)，只有85.4%的患者有眼底改變。眼底正常的高血壓幾乎全部心臟正常。眼底如有嚴(yán)重出血性改變，左心室擴(kuò)大的機(jī)會(huì)較大。如視網(wǎng)膜有滲出、出血或水腫者，有62.5%左心擴(kuò)大，75%患者心電圖有左室肥厚。正常眼底的高血壓患者，腎功能往往無(wú)明顯改變，眼底改變?cè)矫黠@，腎功能不全的程度也越嚴(yán)重。有人認(rèn)為高血壓患者眼底病變重，而腎功能較好者多為原發(fā)性高血壓，反之，則為腎性高血壓。（實(shí)習(xí)編輯：權(quán)小龍）
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