在自熱界，螺類有很多種，就是與釘螺生活在同一區(qū)域的螺螄也有許多，但血吸蟲的幼蟲卻選擇了釘螺作為它們暫時(shí)寄居的場(chǎng)所，并在其體內(nèi)繁殖。由于釘螺的存在，血吸蟲才得以完成其生活史，并周而復(fù)始地一代接著一代繁衍下去。不難理解，釘螺是血吸蟲病流行的重要環(huán)節(jié)，切斷這個(gè)環(huán)節(jié)就可終止血吸蟲病的傳播。因此，查螺滅螺是血吸蟲病防治工作的關(guān)鍵。
釘螺可在水中和陸地活動(dòng)。它的外殼呈塔形，有的較細(xì)長(zhǎng)，有的則較粗短，長(zhǎng)度一般不超過(guò)１厘米，寬度不超過(guò)4毫米，大多外觀呈黃褐色。釘螺在我國(guó)大陸的分布，最北邊是江蘇寶應(yīng)縣，最南為廣西橫縣，最東到上海市南匯縣，最西是云南劍川，這與血吸蟲病的分布大致吻合。
根據(jù)釘螺孳生的地理環(huán)境條件，可將釘螺孳生地分為水網(wǎng)、湖沼和山丘3種類型。水網(wǎng)地區(qū)的釘螺多孳生于水流緩慢的河道和溝渠，在河道，釘螺多集中在水線上下１米范圍內(nèi)。在湖沼地區(qū)，釘螺分布于長(zhǎng)江流域和大湖泊周圍的湖灘、江灘和洲灘上，因?yàn)闉┑乇砻娉睗?，雜草叢生或盛長(zhǎng)蘆葦，有利于釘螺生長(zhǎng)與繁殖。山丘地區(qū)的釘螺主要分布在山丘間的小盆地中，以灌溉溝渠的岸邊和田埂邊為主，其次為較大溪流的兩岸，從有螺水系自下而上追溯到山上水源處，都可找到釘螺。 查螺最適宜的時(shí)間，一般是3~6月份和9~11月份。查螺的目的是為了弄清某地某時(shí)釘螺的有無(wú)及分布情況，螺體內(nèi)有沒(méi)有血吸蟲幼蟲等。此外，考察滅螺效果也主要是通過(guò)查螺來(lái)完成的。（實(shí)習(xí)編輯：張麗）
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